走進任何一家水質分析實驗室，問起BOD(生化需氧量)，大家脫口而出的必然是“BOD5”，連檢測儀器的名稱都叫實驗室BOD五日生化分析儀。這個“5”仿佛天生就和BOD綁定在一起。但深究起來，為什么不是三天，也不是七天，偏偏是五天?這背后并非精密的科學推導，而是一段源于實踐、最終成為全球標準的往事。

這一切的起點，要追溯到二十世紀初的英國。當時，泰晤士河污染嚴重，英國皇家污水處理委員會肩負著治理河道的重任。他們需要找到一個科學的指標，來衡量污水對河流的耗氧程度，從而制定排放標準。

最初的五天內，微生物會快速消耗大量氧氣，以分解碳鏈為主的有機物（即碳化階段）

委員會的科學家們進行了大量的實驗。他們發現，當有機污染物進入河流后，好氧微生物會立刻開始工作，分解這些物質并消耗河水中的溶解氧。這個分解過程有其明顯的階段性：在。五天之后，雖然耗氧仍在繼續，但速度明顯放緩，并且開始進入以硝化細菌為主的、更復雜的硝化階段。

這個“五日”的節點，恰好抓住了大多數城市污水和工業廢水中有機物被快速降解的那個“主峰”。它就像一個快照，精準地捕捉到了水體受有機污染最直接、最劇烈的沖擊階段。

確保排放的污水在流入大海之前，其主要的耗氧過程能在河流中完成。

然而，科學上的發現只是一方面，推動其成為標準的，是深刻的現實考量。委員會當時有一個非常具體的治理目標：他們通過調查發現，英國絕大部分的河流，其水流從上游排污口到入海的旅程，平均時間正好是五天左右。于是，將BOD測定定為五天，就成為了一個極其合理且易于監管的標準——它直接回答了“這股污水在到達大海前會給河流帶來多大負擔”這個實際問題。

實用性

除了這個富有地方特色的地理原因，五天的周期在操作上也展現出了無與倫比的。

兼顧效率與完整性：時間太短(如三天)，無法充分反映主要的耗氧過程，結果會低估污染負荷;時間太長(如二十天的“最終BOD”)，雖然數據更完整，但對于需要快速反饋以調整工藝的污水處理廠和進行日常監管的部門來說，周期過長，毫無效率可言。五天，正好是一個既能抓住主要矛盾，又不會讓決策者等得太久的“甜蜜點”。

契合工作節奏：周一開始培養，周五就能出結果，完美契合了傳統的工作日周期，方便實驗室安排工作和提交報告。

于是，這個由英國皇家委員會基于本國河流特點和實際管理需求確立的“五日之約”，因其巨大的實用價值，迅速被全世界廣泛采納，并最終寫入了各國的標準方法，成為了我們今天所熟知的BOD5。

根植于歷史治理實踐、經過科學觀察、并最終被全球實踐證明其行之有效的經驗標準。所以，BOD5這個數字，它不是一個來自實驗室真空環境下的純理論常數，而是一個。它告訴我們，一個好的標準，未必是最完美的，但一定是最合用、最能解決實際問題的那個。